“¡Elvis está vivo!”… Parece que, por estos días, esa expresión tiene cada vez más sentido. Y no es porque alguien asegure haber visto al Rey por ahí (en esos terrenos preferimos no meternos). Sino porque ha salido a la luz una obra que revive su música como nunca.

Estamos hablando del álbum “Viva Elvis”, un extraordinario trabajo de estudio, diseñado e inspirado en el espectáculo del Cirque Du Soleil que puede verse actualmente en Las Vegas.

“Viva Elvis” es la celebración de una de las máximas leyendas del rock. Pero es una celebración contemporánea, propia del Siglo XXI, en la que se rescata la música de Elvis Presley, a 75 años de su nacimiento, presentando su enorme voz en un contexto completamente nuevo.

Se trata de una armoniosa fusión de baile, acrobacia y música en vivo. Un show integral recientemente montado por el Cirque du Soleil en Las Vegas, con una residencia de diez años, en el ARIA Resort & Casino, una sala diseñada especialmente.

Y qué mejor lugar que Las Vegas para llevar a cabo la celebración: Elvis adoraba esta ciudad, y esta ciudad adora a Elvis. Su nombre estará siempre asociado con la historia de Las Vegas. Fue su segundo hogar (el primero fue Graceland, claro, en Memphis). Y fue la ciudad que él mismo eligió en 1968 para realizar su exitoso y memorable regreso (“1968 Comeback Special”).

“Viva Elvis - The Album” es mucho más que la banda sonora de un espectáculo. Es un notable trabajo de estudio y una brillante obra posmoderna que evoca el espíritu y la esencia de Elvis. Y lo hace expandiendo todavía más los impulsos revolucionarios de su música.

El disco reproduce e imagina las actuaciones de Presley en una amplia variedad de escenarios, y con un nuevo sonido. El resultado, por supuesto, hace eco de la propia versatilidad del Rey: un artista capaz de dominar los géneros musicales de su época, del delta blues al rockabilly, del soul al góspel y del folk sureño al pop. Y hasta incorpora nuevos elementos: sus viejas canciones se renuevan con elementos del punk, el reggae y el hip hop.

“Viva Elvis” es un tributo a la vida y al legado musical de Elvis Aaron Presley, una de las estrellas más famosas de la historia, icono indiscutido e inigualable, nacido el 8 de enero de 1935 y fallecido el 16 de agosto de 1977. Los momentos significativos de su vida, ya sean íntimos o divertidos, complejos o grandiosos, se mezclan con canciones que no conocen el paso del tiempo y permanecen tan actuales como lo fueron al principio, cuando llegaron a la cima de las listas de éxitos por primera vez.

Por eso tiene tanto sentido eso de “Elvis está vivo”. Porque su legado vive más que nunca. Su inmortalidad se siente en todo sentido: el Rey del Rock sigue siendo uno de los artistas más representativos de la cultura popular.

Después de Elvis, el mundo fue y sonó diferente. Ya lo dijo John Lennon, muchos años atrás: “Antes de Elvis no había nada”. Sus movimientos de caderas, su poderosa voz, sus grandes canciones… Elvis derribó barreras y destruyó convenciones. Su revolución fue más allá de la música, y llegó al cine y a la moda. Estremeció a hombres y mujeres, de diferentes clases sociales, razas y generaciones.

Especiales

“Viva Elvis - The Album” fue producido y arreglado por Erich van Tourneau, con la asistencia de Hugo Bombardier, quienes pasaron más de 3.000 horas revisando miles de discos, películas, registros de conciertos, entrevistas y grabaciones caseras del artista. En ese lapso, se hicieron más de 17.000 muestras de canciones de Elvis, lo que constituyó el material en crudo para el show.

Ambos productores llegaron a fundir varias secuencias y sonidos en una misma canción. Así fue que trabajaron con cientos de muestras de la voz de Elvis, a veces cambiando el tono y el tempo. ¿Qué buscaron hacer con todo este proceso? Acentuar y aumentar la carga emocional de esas canciones. Y de paso sumar otros estilos musicales en las versiones clásicas. En todos los casos, sin embargo, nunca perdieron su principal objetivo: respetar y entender la esencia de las grabaciones originales.

“Debo agradecer a todos los increíbles compositores, músicos y técnicos responsables de hacer esta obra original de Elvis”, dice van Tourneau. Y enseguida remata: “Este disco no sería lo que es si no fuera por todas sus notables contribuciones”. Esas contribuciones, sin dudas, fueron muchas, sin contar la voz principal del Rey y el aporte multi-instrumental de Erich van Tourneau (bajo, guitarra eléctrica, guitarra acústica, piano y teclados).

A ellos se sumaron: Dea Norberg, Jennlee Shallow, Sherry St-Germain, Stacie Tabb (como cantantes invitados), Patrick Lavergne y JS "The Flash" Chouinard (bajos), Mike Plant, Steve Nadeau, Martin Bachand y Paul Deslauriers (guitarras eléctricas), Olivier Goulet (guitarra acústica), Guy Bélanger (armónica), DJ Pocket (efectos de sonido scratch). Los instrumentos de viento incluyen a Jean-François Thibeault (trombón), Bruno Dumont (saxofón), David Perrico (trompeta), Jean-François Gagnon (fiscorno).

Y eso no es todo: tres canciones de “Viva Elvis”, incluyendo “Suspicious Minds” (el primer corte de difusión), fueron mezcladas por el célebre productor Brendan O'Brien (ganador del Premio Grammy, conocido por trabajar con Pearl Jam y Bruce Springsteen). Otras cuatro canciones del álbum fueron mezcladas por Serban Ghenea. Y las restantes cinco por Robert Meunier y Erich van Tourneau.

Son doce temas en total, con varios clásicos de distintas etapas de su carrera: “Opening”, “Blue Suede Shoes”, “That's Alright”, “Heartbreak Hotel”, “Love Me Tender”, “King Creole”, “Bossa Nova”, “Burning Love”, “Memories”, “Can't Help Falling In Love”, “You'll Never Walk Alone”, “Suspicious Minds”.

“Viva Elvis” es el primer disco nuevo del Rey en 33 años… ¡La revolución de Elvis continúa!

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