La música country, a la que también se le dice “country and western”, surgió en la década del 20, en las regiones rurales del Sur de los Estados Unidos y en las costas de Canadá. Fue el resultado de una fusión única: por un lado, la música folclórica de algunos países europeos (sobre todo Irlanda); por el otro, las músicas populares propias de Norteamérica, como el blues, el gospel y el espiritual.
A esta música, al principio, se le llamaba “hillbilly”. Tiempo después, en los años 50, empezó a usarse el término “country”. El country tradicional se toca esencialmente con instrumentos de cuerda: guitarra, banjo, mandolina, violín y contrabajo (a veces, también, acordeón y armónica). Y el country moderno incluye guitarra eléctrica, bajo eléctrico, teclados y, en especial, steel guitar (o lap steel).
The Carter Family y Jimmie Rodgers fueron los primeros en grabar una canción country. Desde entonces, ambos influyeron a numerosos artistas que les sucedieron. En los años 40, cantantes como Hank Williams contribuyeron a la creciente popularidad del country.
Entre fines de los 50 y principios de los 60, la música country adquirió muchas cosas del rock’n’roll (rockabilly). Esta variante no sólo le aportó ritmos y melodías más desarrolladas al género, sino que además le permitió llegar al gran público. Los artistas más influyentes fueron Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Bill Haley, Buddy Holly y, en especial, Johnny Cash (uno de los más apegados al country).
A esta música, al principio, se le llamaba “hillbilly”. Tiempo después, en los años 50, empezó a usarse el término “country”. El country tradicional se toca esencialmente con instrumentos de cuerda: guitarra, banjo, mandolina, violín y contrabajo (a veces, también, acordeón y armónica). Y el country moderno incluye guitarra eléctrica, bajo eléctrico, teclados y, en especial, steel guitar (o lap steel).
The Carter Family y Jimmie Rodgers fueron los primeros en grabar una canción country. Desde entonces, ambos influyeron a numerosos artistas que les sucedieron. En los años 40, cantantes como Hank Williams contribuyeron a la creciente popularidad del country.
Entre fines de los 50 y principios de los 60, la música country adquirió muchas cosas del rock’n’roll (rockabilly). Esta variante no sólo le aportó ritmos y melodías más desarrolladas al género, sino que además le permitió llegar al gran público. Los artistas más influyentes fueron Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Bill Haley, Buddy Holly y, en especial, Johnny Cash (uno de los más apegados al country).
Así, con el tiempo, aparecieron diferentes estilos de country: el sonido Nashville (más cercano al pop de los años 60), el bluegrass (popularizado por Bill Monroe y Flatt and Scruggs, basado en ritmos rápidos), la música de westerns hollywoodenses, el western swing (algo más sofisticado, con cosas de jazz), el sonido Bakersfield (popularizado por Buck Owens y Merle Haggard), el old time (música folk anterior a 1930), el outlaw country y el country neo-tradicional, entre otros.
Cada estilo es único. Pero muchas canciones han sido adaptadas para los diferentes estilos. Por ejemplo, la canción “Milk Cow Blues”, una antigua melodía blues de Kokomo Arnold, ha sido interpretada en una amplia variedad de estilos del country, desde Elvis Presley a Aerosmith, pasando por Bob Wills, Willie Nelson, George Strait y Ricky Nelson.
Hank Williams fue tal vez el artista más importante de la música country. Su antecesor fue Jimmie Rodgers, otra pieza clave en la historia de la música country. En su corta carrera (murió a los 29 años), Williams dominó la escena. Y sus canciones han sido interpretadas por casi todos los artistas del género. Gracias a él, la música country a otro nivel, a un público más amplio (inauguró el estilo honky tonk: la música country que suena en los bares, con alcohol, mujeres, y peleas). Su hijo (Hank Williams Jr) y su nieto (Hank Williams III) han sido también grandes innovadores del country.
La familia Carter desarrolló una larga carrera musical, en la que contribuyó con un montón de canciones y baladas. Estaban integrados por A. P. Carter (voz), su mujer Sara (voz, arpa y guitarra) y su cuñada Maybelle (guitarra). Sara y Maybelle fueron las precursoras de toda una serie de cantantes femeninas del género: Kitty Wells, Patsy Cline, Loretta Lynn, Skeeter Davis, Tammy Wynette, Dolly Parton, Linda Rostand, Emmylou Harris y June Carter Cash (hija de Maybelle y pareja de Johnny Cash) .
El bluegrass, que continuó con la tradición de las antiguas bandas de instrumentos de cuerda, tuvo su gran figura: Bill Monroe (de hecho, el término “bluegrass” viene del nombre de la banda que acompañaba a Bill: The Blue Grass Boys). De esa escena salieron Lester Flatt and Earl Scruggs, Jimmy Martin, Del McCoury, Sonny Osborne, The Stanley Brothers y Don Reno. Además, Monroe fue una gran influencia para Ricky Skaggs, Alison Krauss y Sam Bush.
El sonido Nashville surgió en la década de 1960, cuando la música country se convirtió en una industria millonaria (centrada, justamente, en Nashville, Tennessee). Por ahí desfilaron grandes productores: Chet Atkins, Owen Bradley y Billy Sherrill. Este sonido tomó prestados muchos elementos del pop de los años 50: voces suaves acompañadas de coros y cuerdas. Los artistas más importantes fueron Ernest Tubb, Patsy Cline, Jim Reeves y, posteriormente, Tammy Wynette, Loretta Lynn y Charlie Rich.
Instrumentación: guitarra, bajo, contrabajo, lap steel guitar, batería, violín, dobro, piano, banjo y armónica.
Orígenes culturales: principios del siglo XX en el este de Estados Unidos (Tennessee, Virginia Occidental y Kentucky) y Canadá (provincias marítimas).
Fuentes: folk estadounidense, folk canadiense, spiritual, blues y música celta.
Subgéneros: bluegrass, country folk, honky tonk, sonido Bakersfield, sonido Lubbock, sonido Nashville, country neotradicional, outlaw country y texas country.
Fusiones: americana, country alternativo (alt country), country blues, country rock, psychobilly, deathcountry, rockabilly, country rap, country pop, rock sureño, cowpunk.
Cada estilo es único. Pero muchas canciones han sido adaptadas para los diferentes estilos. Por ejemplo, la canción “Milk Cow Blues”, una antigua melodía blues de Kokomo Arnold, ha sido interpretada en una amplia variedad de estilos del country, desde Elvis Presley a Aerosmith, pasando por Bob Wills, Willie Nelson, George Strait y Ricky Nelson.
Hank Williams fue tal vez el artista más importante de la música country. Su antecesor fue Jimmie Rodgers, otra pieza clave en la historia de la música country. En su corta carrera (murió a los 29 años), Williams dominó la escena. Y sus canciones han sido interpretadas por casi todos los artistas del género. Gracias a él, la música country a otro nivel, a un público más amplio (inauguró el estilo honky tonk: la música country que suena en los bares, con alcohol, mujeres, y peleas). Su hijo (Hank Williams Jr) y su nieto (Hank Williams III) han sido también grandes innovadores del country.
La familia Carter desarrolló una larga carrera musical, en la que contribuyó con un montón de canciones y baladas. Estaban integrados por A. P. Carter (voz), su mujer Sara (voz, arpa y guitarra) y su cuñada Maybelle (guitarra). Sara y Maybelle fueron las precursoras de toda una serie de cantantes femeninas del género: Kitty Wells, Patsy Cline, Loretta Lynn, Skeeter Davis, Tammy Wynette, Dolly Parton, Linda Rostand, Emmylou Harris y June Carter Cash (hija de Maybelle y pareja de Johnny Cash) .
El bluegrass, que continuó con la tradición de las antiguas bandas de instrumentos de cuerda, tuvo su gran figura: Bill Monroe (de hecho, el término “bluegrass” viene del nombre de la banda que acompañaba a Bill: The Blue Grass Boys). De esa escena salieron Lester Flatt and Earl Scruggs, Jimmy Martin, Del McCoury, Sonny Osborne, The Stanley Brothers y Don Reno. Además, Monroe fue una gran influencia para Ricky Skaggs, Alison Krauss y Sam Bush.
El sonido Nashville surgió en la década de 1960, cuando la música country se convirtió en una industria millonaria (centrada, justamente, en Nashville, Tennessee). Por ahí desfilaron grandes productores: Chet Atkins, Owen Bradley y Billy Sherrill. Este sonido tomó prestados muchos elementos del pop de los años 50: voces suaves acompañadas de coros y cuerdas. Los artistas más importantes fueron Ernest Tubb, Patsy Cline, Jim Reeves y, posteriormente, Tammy Wynette, Loretta Lynn y Charlie Rich.
Instrumentación: guitarra, bajo, contrabajo, lap steel guitar, batería, violín, dobro, piano, banjo y armónica.
Orígenes culturales: principios del siglo XX en el este de Estados Unidos (Tennessee, Virginia Occidental y Kentucky) y Canadá (provincias marítimas).
Fuentes: folk estadounidense, folk canadiense, spiritual, blues y música celta.
Subgéneros: bluegrass, country folk, honky tonk, sonido Bakersfield, sonido Lubbock, sonido Nashville, country neotradicional, outlaw country y texas country.
Fusiones: americana, country alternativo (alt country), country blues, country rock, psychobilly, deathcountry, rockabilly, country rap, country pop, rock sureño, cowpunk.
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