Jason Newsted foto: Elektra

Metallica no dejaba que Jason Newsted hiciera públicos los proyectos que tenía aparte del grupo, pero ahora él tiene su propio sello discográfico y planea lanzar casi todo el material que ha compuesto desde 1994.

"Durante algunos de los próximos años vamos a lanzar todo," prometió Newsted, quien a grabado material con miembros de bandas como Sepultura, Faith No More y the Melvins. "Nosotros tenemos como 10 o 12 [proyectos] para que la gente escuche. Esperamos sacar algo nuevo al mercado cada dos meses. Son muchas cosas las que hicimos hasta el tiempo en que dejé Metallica."

Newsted dijo que soltará el proyecto en orden cronológico, un proceso que ya comenzó con el lanzamiento de “IR8” y “Sexoturica”. En el último participaron — Newsted; bateristas de Exodus, Tom Hunting; y guitarrista de Sepultura, Andreas Kisser — se juntaron en 1995. Los tres cortes de IR8 — presentan a Newsted; el cantante y guitarrista de Hunting y Strapping Young Lad, Devin Townsend — fueron grabados en 1994.

Hace un par de años atrás cuando el material de IR8 fue filtrado a las radios, causó conflictos con Metallica. "Esa fue la primera vez que a [el vocalista] James [Hetfield] y [baterista] Lars [Ulrich] no les agradó la idea de tocar otro tipo de música con otra gente, o pensaron que tal vez, de alguna manera, eso interferiría con el proceso de desarrollo de Metallica. Y yo comprendí la razón en ese entonces... Nos estaba yendo súper bien."

Newsted dijo que no ve mucho adelanto en Metallica ahora y que primordialmente fue el control excesivo del grupo sobre sus proyectos afuera de la banda, el que causó que él dejara a Metallica en enero de 2001.

"Ellos deben reconocer a los cuatro seres que conforman esta gran entidad, pero no era así. No sentí que demostraron ese respeto. Yo seguí persiguiendo la música todo el tiempo y ellos seguían diciendo '¡No hagas eso! ¡No puedes hacer eso!' [Perp] así es como yo vivo. Tú haces lo que tienes que hacer, tu corres carros de carreras y al mismo tiempo crías a tus hijos. Así es como se vive... Yo no te detengo en la crianza de tus hijos o te digo que eso esta mal. No me paren al criar mi música o crear mi música."

Newsted re-emergió con Echobrain antes de juntarse con la veterana banda canadiense de thrash, Voivod. Él también lanzó CDs con Papa Wheelie por medio de su imprenta Chophouse, nombrada así por su estudio en San Francisco donde se originaron todos sus proyectos.

Newsted comenzó a tocar en Chophouse con el ex-guitarrista de Faith No More, Jim Martin y su hermano en 1992. La única regla era que "tú debías tocar algo que no habías tocado antes", Newsted explicó. "Desde ese momento, hemos puesto a gente en todo tipo de combinaciones. Podía estar tocando un saxofonista de jazz vanguardista... y un rockero y yo, y creábamos un sancochado ahí. [Nosotros] no podemos hacer tomas extras en Chophouse. Lo que se toca en ese momento, con errores y todo, eso es lo que capturamos y lo que queda.

"Cada minuto que tenía entre las giras de Metallica y cosas así, nos reuníamos y hacíamos algo” dijo Newsted. "Era nuestro escape. Era el lugar donde íbamos a recordar por qué lo estábamos haciendo."

Para Newsted, se trata de hacer todo lo posible para mantener ese sentimiento inicial que lo emocionó como bajista de 19 años en Flotsam y Jetsam. "Yo nunca percibí a esa música, aún con Metallica, como un trabajo. Eso no era mi manera de hacerlo. Era importante para mí mantener el sentimiento original, y tuve que pelearlo. Fue un reto, porque los otros [Metallica] integrantes a veces se hostigaban de cosas y yo tenía que luchar para mantenerme en buen espíritu."

Otros proyectos de Chophouse son el black-sabbathesco “Tree of the Sun”, que presenta a Townsend, Dale Crover de the Melvins y el ex bajista de Kyuss, Scott Reeder; el "full death metal" Blastula; y the Satanitones.

"He aprendido más sobre el negocio en estos últimos 18 meses que en todos los 14 años con Metallica," Newsted dijo. "Cuando estas en Metallica, tienes a un montón de personas trabajando para ti y estás protegido como artista. No se trata solamente de ser el bajista y de aparecerte para las sesiones de fotografía. Esto es algo completo — bajista, fotos, escribir letras, producir, el sello discográfico... Verlo todo de principio a fin."

Puedes conseguir el EP dividido de IR8/Sexoturica por medio del sitio web de Chophouse Records: http://www.chophouserecords.com/