Ja Rule

Como el artista bandera de Murder Inc. , sello afiliado a Def Jam del productor Irv Gotti , Ja Rule se convirtió en el artista rap comercialmente más exitoso de la industria durante comienzos de los 2000s, trabajando de cerca con el hacedor de hits y su talento. Ja se ganó inicialmente un gran seguimiento con Venni Vetti Vecci (1999), su debut hardcore modelado en gran medida por el estilo de rap duro entonces popularizado por DMX y el colectivo Ruff Ryder . En particular, "Holla Holla se convirtió en un gran hit, pero en retrospectiva fue un éxito menor en comparación con lo que Ja alcanzó un año después con su siguiente álbum, Rule 3:36 (2000). En dicho álbum, Gotti combinó el estilo malevo del rapero con un trio de chicas malas -- Christina Milian , Lil' Mo , y Vita - y produjo tres hit enormes: "Between Me and You, "I Cry, y "Put It on Me. Estos duetos establecieron la fórmula para el próximo disco de Ja , Pain Is Love (2001), que contó con más divas en los coros, esta vez Jennifer Lopez ( "I'm Real ) y Ashanti ( "Always on Time ), y también con una interpolación parecida de "Do I Do de Stevie Wonder ( "Livin' It Up ) junto a Case . En 2002, Ja había llevado al sello de Gotti a un nivel nacional y ayudó a dar el salto a muchos artistas del sello, más notablemente a Ashanti , quien colaboró con él en "Down 4 U, otro hit que alcanzó los charts. Casi al mismo tiempo, Ja utilizó su fama para lanzar una carrera menor para él mismo, comenzando con The Fast and the Furious (2001), y empezó a llamar la atención de sus camaradas, uniéndose con Nas en los MTV Video Music Awards de 2002 y peleándose con DMX en la prensa. Más tarde sacó The Last Temptation (2003), que otra vez lo juntó con vocalistas urban para un par de singles, con Bobby Brown ( "Thug Lovin' ) y Ashanti ( "Mesmerize ). Un movimiento en contra le vino esta vez, en tanto el ascendente 50 Cent comenzó a insultarlo. Cada vez más susceptible a las críticas, regresó con sed de venganza en 2003 con Blood in My Eye y R.U.L.E. Exodus , un compilado con algunas nuevas canciones, fue editado a fines de 2005. En 2007 anunció en su website que su nuevo álbum, The Mirror , aparecería antes de finalizar el año.